Neuseeland RundreiseZu Gast bei den Kiwis

Nach einer ersten erholsamen Nacht starten wir gemeinsam unsere Neuseeland-Rundreise. Wir verlassen die Stadt, die aufgrund des stets herrschenden Windes auch "City of Sails" genannt wird und reisen entlang der "Hibiskusküste" in das landschaftlich vielfältige und reizvolle Northland. Die Strecke ist vielfach umsäumt von eindrucksvollen neuseeländischen Weihnachtsbäumen ("Pohutukawa"). Vorbei an Whangarei, dem Herz der Region Northland, erreichen wir am Nachmittag die malerische Bay of Islands im subtropischen Norden. Unser Tagesziel ist Paihia, der perfekte Ausgangspunkt um die Bay of Islands zu erkunden, ein Gebiet aus über 140 subtropischen Inseln und bekannt für unberührte Strände und lebendiger Maori Kultur. Hier liegt auch die ehemalige Walfangstation Russell, welches Neuseelands erste koloniale Hauptstadt war. Am Abend genießen wir ein gemeinsames Welcome Diner im Duke of Marlborough Hotel mit Blick auf den Hafen, Neuseelands ältestes Hotel. Übernachtung in Paihia.

Am Vormittag erkunden wir gemeinsam die wunderschönen Hamilton Gardens (zeit- und wetterabhängig). Die Gärten sind durchzogen von Spazierwegen zwischen den sehenswerten Themengärten aus den verschiedensten Teilen der Welt – vom farbenprächtigen Italien bis hin zum ruhigen Asien. Wir lassen und treiben und genießen das hier und jetzt. Anschließend geht unsere Reise weiter in den Süden durch die Region "King Country". Die hügelige Landschaft erinnert an europäische Mittelgebirge mit saftigen Weiden und malerischen Flüssen. In Waitomo haben wir, wenn die Zeit erlaubt, optional die Möglichkeit die Waitomo Glühwürmchen Höhlen zu erkunden (Aufpreis). Wenig später nähern wir uns dann dem Tongariro Nationalpark, wo drei noch immer recht aktive Vulkane das Zentralplateau der Nordinsel prägen: Ruapehu (2,796 m), Ngauruhoe (2,291 m) und Tongariro (1,978 m). Die aufregende Naturlandschaft steht unter Schutz: der älteste Nationalpark Neuseelands war einer der ersten weltweit und gehört zum UNESCO Naturerbe. Übernachtung am Tongariro Nationalpark.

Die heutige Fahrt Richtung Süden durchquert karges Steppenland, und bringt uns anschließend durch saftig grünes Farmland zur Westküste, wo klarem Wetter bereits die Südinsel Neuseelands jenseits der Cook Strait zu sehen ist. Der Tag endet in Wellington, der eleganten Hauptstadt des Landes, eingebettet zwischen funkelndem Hafen und sanften grünen Hügeln. Am Abend unternehmen wir eine Tour durch das Vogelschutz Reservat Zealandia. Hier sehen wir verschiedene Tiere, die erst zu den Abendstunden aktiv werden. Mit etwas Glück sehen wir auch den Kiwi-Vogel, ein vom Aussterben bedrohter flugunfähiger Vogel der auch das Nationalsymbol Neuseelands ist. Übernachtung in Wellington.

Heute haben wir die Möglichkeit Wellington in Eigenregie nach Lust & Laune zu erkunden. Die Stadt ist recht kompakt, kulturinteressiert und hat viel Charakter. Das Zentrum zwischen Hafen und Hügeln lässt sich ideal zu Fuß erkunden: Einkaufen, Cafés, Restaurants und die wichtigsten Attraktionen und Sehenswürdigkeiten befinden sich alle in Gehweite. Liebhaber guten Essens und edler Weine fühlen sich hier wie im Paradies. Empfehlenswert ist das renommierte Nationalmuseum Te Papa Tongarewa, der botanischen Garten, den man sehr gut mit dem historischen „Cable Car“ erreichen kann und die Bucht und gleichnamiger Stadtteil Oriental Bay. Übernachtung in Wellington.

Recht früh am Tag verlassen wir Wellington und nehmen die Fähre durch die "Cook-Strait" zur Südinsel. Halten Sie Ausschau nach Delfinschwärmen, die gerne das Fährschiff begleiten. Bei der Einfahrt in die Marlborough Sounds sehen wir die Ansammlung von uralten, vom Pazifik gefluteten Flusstälern. So entstand zwischen bewaldeten Hügeln eine wunderschöne, zerklüftete Küstenlandschaft voller geschützter Buchten und Sandstrände. Im freundlichen Hafenstädtchen Picton geht es wieder an Land und über eine landschaftlich besonders reizvolle Straße entlang der Küste gelangen wir zur Pelorus-Brücke. Hier unternehmen wir eine kurze Wanderung, bevor wir am Abend Nelson erreichen, ein Ort voller Sonnenschein und goldener Strände. Übernachtung in Nelson.

Die Weiterfahrt nach Süden folgt über eine lange Zeit der Pazifikküste. Gelegenheit, vor Kaikoura die ein oder andere Robbe auf den Felsen im Wasser zu sehen. Das Hafenstädtchen Kaikoura ist ein idealer Ort für Walbeobachtungen und am Nachmittag nehmen wir an einer Whale Watch Tour teil und haben dabei die Möglichkeit, die Meeresbewohner dieser Gegend näher kennen zu lernen. Insbesondere die gigantischen Pottwale sieht man in dieser Gegend häufig, da sie die tiefen Gewässer vor Kaiouras Küste bei ihrer Passage von/zur Antarktis nutzen und warme Meeresströmungen reichhaltige Futterquellen darstellen. Halten Sie auch nach Hektor- oder Dusky- Delfinschwärmen Ausschau, die gerne die Ausflugsboote begleiten. Übernachtung in Kaikoura.

Weiterfahrt in das Hinterland, entlang wenig befahrener Forststraßen und über den alpinen Lewis-Pass und dichte Südbuchenwälder zur Westküste. Auf dem Weg durchfahren wir die Hafenstadt Greymouth und eine Landschaft geprägt von Weide- und Forstwirtschaft, sowie historische Goldschürfer-Gebiete. Anschließend erreichen wir unseres Tagesziel Hokitika, an der Mündung des gleichnamigen Flusses gelegen. Die Stadt ist vor allem das Zentrum der Verarbeitung des Grünsteins, der sehr harten, neuseeländischen Jade (Pounamu), die hier in wunderschöne Schmuckstücke verarbeitet wird. Wir übernachten in Hokitika.

Den Tag in Wanaka können wir heute nach unseren eigenen Wünsche gestalten. Im Mount-Aspiring-Nationalpark gibt es zahlreiche Wanderwege jeden Schwierigkeitsgrades, alternativ bietet sich eine Tour auch mit dem Rad an. Sie haben die Qual der Wahl. Ihre Reiseleitung steht bei der Auswahl der Aktivitäten gern mit Rat und Tat zur Seite. Übernachtung in Wanaka.

Heute fahren wir weiter nach Queenstown. Der bekannte Ferienort ist an den Ufern des kristallklaren Lake Wakatipu gelegen und von einer dramatischen Alpenlandschaft umgeben. Wir haben Gelegenheit uns den Ort anzusehen. Nachmittags fahren wir weiter bis nach Te Anau, dem Tor zum Fjordland Nationalpark. Dort haben wir gegen einen Aufpreis zum Beispiel die Möglichkeit sich auf einer Bootsfahrt die Glühwürmchen am Lake Te Anau anzusehen. Übernachtung in Te Anau.

Wir unternehmen heute eine Halbtageswanderung im alpinen Hooker Valley, eine der beliebtesten Wanderungen im Mount Cook Nationalpark. Der Track führt das namensgebende Hooker Valley hinauf, immer am Hooker River entlang. Das Ende des Wegs ist möglicherweise sein größtes Highlight: vom Gletschersee aus bietet sich an klaren Tagen eine fantastische Aussicht auf Mount Cook. Unterwegs werden Wanderer drei Hängebrücken überqueren und im Gletschersee schwimmende Eisberge beobachten. Die majestätischen Aussichten auf Gletscher und schneebedeckte Berggipfel sind wie zum Fotografieren gemacht – Kamera nicht vergessen! Es stehen auch andere Wanderungen mit verschiedenen Schwierigkeitsgraden zur Auswahl. Im Frühsommer blüht hier überall die berühmte Mount-Cook-Lily, der größte Hahnenfuβ der Welt. Dazwischen stehen die riesigen goldgelben Blütenstände der “Wilden Spanier”, die mit unserer Möhre verwandt sind. Übernachtung wie am Vortag.

Bevor wir die Südalpen verlassen, fahren wir noch zum Gletscher-See Tekapo. Wir befinden uns nun im Mackenzie Country. Soweit das Auge reicht, wiegt sich hier das neuseeländische Blütengras im Wind. Weiter führt uns die Fahrt durch die ausgedehnten Farmländereien der Canterbury Ebene. Wir erreichen am Nachmittag Christchurch, die „Gartenstadt Neuseelands“, die sich im ständigen Wandel befindet. Nach der Ankunft unternehmen wir eine kurze Stadtrundfahrt, besuchen das Arts Centre sowie den Botanischen Garten. Heute ist der letzte Abend Ihrer Reise und wir laden Sie zu einem gemeinsamen Abendessen ein, bei dem Sie mit Ihren Mitreisenden die aufregenden letzten Wochen noch einmal Revue passieren lassen können. Übernachtung in Christchurch.

Der letzte Vormittag steht Ihnen noch einmal zur Verfügung um Christchurch zu entdecken und beliebte Klassiker zu erkunden. Ihre Energie ist auf Schritt und Tritt zu spüren. Galerien für zeitgenössische Kunst, Boutiquen und Märkte unter freiem Himmel sind Teil der kreativen Atmosphäre, die in Christchurch herrscht. Wir saugen diese Erinnerungen noch einmal ein bevor unser Shuttle uns gegen Mittag zum Flughafen bringt. Dann heißt es Auf Wiedersehen Neuseeland...